Reflektorfényben a máj: mi a szerepe és hogy védjük meg?

A máj is hasonlóan a főbb szerveinkhez, viszonylag jól ismert. Ez a nagyjából 1-1,5 kg-os szervünk a hasunk jobb oldalán helyezkedik el a rekeszizom alatt. Kitapogatni felesleges lenne megpróbálnunk, hiszen a bordakosár védi. A máj alakja nagyjából egy háromszögre hasonlít, színe barnás-vöröses. A máj két lebenyre osztható: ezek a jobb és bal oldali lebenyek, amelyek mind több millió kis ún. lebenykéből állnak.

Vérellátás tekintetében két fontos helyről kap vért: a májverőérből oxigéndús, a májkapuvénából pedig tápanyagokban gazdag vér érkezik. A táplálkozással bevitt tápanyagok feldolgozásában betöltött szerepe miatt a máj egészségének megőrzésében az étrend is meghatározó, ezért érdemes megismerni a májdiéta legfontosabb alapelveit. A májsejtek által termelt epe az epeutakon keresztül az epehólyagba, majd szükség esetén a patkóbélbe jut.

Mik a máj funkciói?

Funkcióját tekintve a legtöbben annyit tudunk erről a szervünkről, hogy a méregtelenítés a feladata, azonban ez csak egy a sok egyéb létfontosságú feladat közül amit ellát. Sokan nem gondolnák de a máj az emésztésben is elengedhetetlen szerepet tölt be. Ugyan hagyományos értelemben nem része az emésztőrendszerünknek, mégis minden ami a belekben felszívódva a véráramba kerül, az bekerül a májba, ami összetételtől függően lebontja vagy raktározza azt.

A máj funkcióit bemutató tudományos áttekintés részletesen ismerteti a szerv szerepét a szénhidrátok, zsírok és fehérjék feldolgozásában, valamint az energiaegyensúly és a vércukorszint szabályozásában. (1)

A zsírok lebontása mellett egyfajta raktározó szerepet is betölt, hiszen itt tárolja szervezetünk a szénhidrátok lebontásából nyert többletcukrot glikogén formájában. Amikor a szervezetnek épp szüksége van egy kis plusz energiára, pl. edzés során a máj felszabadítja ezeket a tartalékokat és gondoskodik az éppen optimális vércukorszintről, biztosítva ezzel a szervezet folyamatos energiaellátását. A cukor mellett raktároz még vasat is, valamint feldolgozza a vérben található hemoglobint a vastartalma miatt.

Mindezek mellett a máj különböző fehérjéket, pl. albumint is termel amely fehérjék rengetegféle funkciót láthatnak el; szerepük lehet többek között a véralvadásban és a zsírok vérben való szállításában vagy a vérplazmaképzésben is. Ezek a fehérjék gyakran szállítanak hormonokat is így a májunk a hormonháztartásunkat is szabályozza.

Végül de nem utolsó sorban a méregtelenítésért is felel. Lebontja a szervezetünkben lévő alkoholt, gyógyszereket és méreganyagokat egyéb nem mérgező anyagokra, vagy a toxinokat a veséken is átszűrve vagy vizeletként üríti a szervezetből vagy a bélrendszerbe juttatja hogy azok a széklettel együtt távozhassanak.

A máj betegségei

Nem alkoholos zsírmáj: Ahogy a neve is mutatja ez a betegség a szerv elzsírosodását, a zsír májban történő túlzott felgyülemlését jelenti. Ez a máj leállásához is vezethet, ami halálos kimenetelű. Az orvostudomány nem ismeri a kialakulás pontos okait, azonban általában a cukorbetegségnek, a magas koleszterinszintnek és a túlsúlynak tulajdonítják. Kezelése és megelőzése leginkább a súlycsökkenést és az egészséges életmódot célozza.

Májcirrózis: Más néven májzsugor vagyis a máj szövetének megkeményedése, amikor az egészséges, normál szövet helyett a szerv elhegesedik és nem képes tovább működni. A hegesedett szövet gátolja a máj normál vérellátását így az nem képes megfelelően ellátni funkcióját. A májcirrózis legfőbb oka az előbb említett zsírmáj, a hepatitis B és C fertőzések, a túlzott alkoholfogyasztás valamint bármi olyan betegség vagy életmód ami káros a májra. Mivel ez a fajta károsodás már egy előrehaladott állapot, a májcirrózisra önmagában véve nincs külön kezelés.

Alkoholos májzsugor: Külön érdemes kiemelni az alkohol okozta májzsugort ugyanis ezen szervünk megbetegedéséért jelentős részben az alkoholfogyasztás tehető felelőssé. A májzsugor már a harmadik, legvégső stádiuma a szerv károsodásának, ami itt már visszafordíthatatlan. Tünetei a fáradékonyság, vérszegénység, viszketés, szellemi leépülés, memóriazavarok, hasi és alsó végtagi vizesedés. Az alkohol teljes elhagyása mellett szükség lehet a hasban felgyülemlett víz lecsapolására is pl. vízhajtók segítségével.

Májdaganat: Gyakran a hegesedés miatt vagy után alakul ki, tehát kiváltó okai közt lehet említeni a cirrózis kiváltó okait, vagyis gyakorlatilag bármit ami a májunknak árthat. A daganatok többsége áttéttel alakul ki, vagyis a daganat a szervezetből máshonnan indult ki és úgy terjedt át az érintett szervre. A daganat kialakulásában különösen nagy szerepe van az alkoholfogyasztásnak és a hepatitis B és C fertőzéseknek, de a túlsúly és a zsírmáj sem elhanyagolható tényezők.

A máj védelme

Mint általában mindig, itt is a legfontosabb a bajok megelőzése, különösen azért, mert nem minden esetben fordítható vissza a károsodás. Ezen szervünket leginkább úgy óvhatjuk, hogy tartózkodunk a túlzott alkoholfogyasztástól és a kábítószer-használattól, valamint a gyógyszereket kizárólag az előírásoknak megfelelően alkalmazzuk. Mint általában mindig, itt is a legfontosabb a bajok megelőzése, különösen azért, mert nem minden esetben fordítható vissza a károsodás. Ezen szervünket leginkább úgy óvhatjuk, hogy tartózkodunk a túlzott alkoholfogyasztástól és a kábítószer-használattól, valamint a gyógyszereket kizárólag az előírásoknak megfelelően alkalmazzuk. A gyógyszer okozta májkárosodás kockázatára a szakmai irányelvek is felhívják a figyelmet, különösen bizonyos antibiotikumok és más májkárosító hatású készítmények esetében. (2)

Az alkoholfogyasztás esetében természetesen nem arról van szó, hogy egy-egy alkalommal ne érezhetnénk jól magunkat egy baráti összejövetelen. Azonban a szakirodalom úgy tartja, hogy a napi rendszerességű – férfiaknál 40 g, nőknél akár már napi 20 g – alkoholfogyasztás komoly kockázatot jelent a máj számára. Az egészséges étrend és életmód mellett fontos, hogy állatsimogatás, mosdóhasználat után és étkezések előtt mindig mossunk alaposan kezet. Emellett, ne használjunk másokkal közös fogkefét, borotvát, illetve az együttlétek alkalmával ügyeljünk a védekezésre.

Tudományos háttér

1.https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5897118/
2.https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3860565/